Carnegie het bordspel werd geïnspireerd door het leven van Andrew Carnegie die in 1835 in Schotland werd geboren. Andrew Carnegie en zijn ouders emigreerden in 1848 naar de Verenigde Staten. Hoewel hij zijn carrière begon als telegrafist, werd hij uiteindelijk een van de belangrijkste spelers in de opkomst van de Amerikaanse staalindustrie. Dat maakte hem tot een van de rijkste mannen ter wereld en een icoon van de American Dream.
Andrew Carnegie was ook een weldoener en filantroop; na zijn dood in 1919 werd meer dan $ 350 miljoen van zijn vermogen nagelaten aan verschillende stichtingen, en nog eens $ 30 miljoen ging naar verschillende goede doelen. Zijn schenkingen creëerden bijna 2500 gratis openbare bibliotheken die zijn naam dragen: de Carnegie-bibliotheken.
Tijdens het spel rekruteer en beheer je werknemers, breid je je bedrijf uit, investeer je in onroerend goed, produceer en verkoop je goederen en creëer je transportketens in de Verenigde Staten; je kunt zelfs werken met belangrijke persoonlijkheden uit die tijd.
Het spel speelt zich af over 20 ronden; spelers hebben elk één beurt per ronde. Bij elke beurt kiest de actieve speler een van de vier acties, die de andere spelers mogen volgen. Het doel van het spel is om het meest prestigieuze bedrijf op te bouwen, gesymboliseerd door overwinningspunten.
