De Rode Kathedraal is een strategisch, "Euro" bordspel waarin de spelers de rollen van bouwteams op zich nemen. Hun taak is om samen te werken om de Sint-Basiliuskathedraal in Moskou te bouwen, zoals bevolen door Ivan de Verschrikkelijke. Echter, slechts één van hen zal in staat zijn om de gunst van de tsaar te winnen.
Tijdens het spel kunnen de spelers een van deze drie acties uitvoeren: een sectie van de kathedraal toewijzen, middelen naar die sectie sturen om deze te bouwen, of naar het spelbord gaan om meer middelen te verkrijgen. Elk van deze acties heeft zijn eigen mechanisme en vereist dat de spelers goed opletten op wat de andere spelers doen.
Wanneer de secties van de kathedraal zijn toegewezen, nemen de spelers bezit van de ruimtes in elk van de kolommen die hun sectie vormen. Hoe meer secties er worden gebouwd en hoe meer ze elk met een eigen toren voltooien, hoe meer punten de speler aan het einde van het spel krijgt.
De spelers kunnen middelen sturen naar de kathedraalsecties die ze hebben geclaimd. Wanneer ze elk van die secties voltooien, ontvangen ze beloningen in geld en prestigepunten. Ze kunnen ook decoraties op de voltooide secties installeren om nog meer erkenning van de tsaar te krijgen. Dit deel van het spel werkt ook als een klok, want zodra een speler de constructie van zijn zesde sectie voltooit, betekent dit het einde van het spel.
Het spelbord toont ons de iconische rondel van de Rode Kathedraal. Hier verkrijgen de spelers alle soorten bronnen die nodig zijn om hun werk aan de kathedraal te voltooien, en om gunsten te krijgen van de gilden en professionals om het meeste uit hun reis naar de markt te halen. In de centrale rondel kiezen de spelers de dobbelsteen die ze willen gebruiken en gaan ze zoveel velden vooruit als op de bovenkant van de dobbelsteen staat aangegeven, om de bronnen te verkrijgen die zijn aangegeven in de ruimte die door de dobbelsteen is bestemd.
De Rode Kathedraal is een zeer toegankelijk spel met betrekking tot de regels, omdat het heel gemakkelijk is om de verschillende niveaus van het spel te begrijpen, maar het blijft erg interessant met betrekking tot strategie. Het zal zeker in de smaak vallen bij degenen die meer geïnteresseerd zijn in de uitdaging die wordt geboden door te proberen hun positie in elk spel strategisch te optimaliseren dan in de complexiteit van de regels.
